À primeira vista, o sistema de defesa desse tritão pode parecer semelhante ao de outros anfíbios, com glândulas na pele que secretam substâncias tóxicas. No entanto, o diferencial está na forma como essa toxina é aplicada. Quando se sente ameaçado, o animal achata o corpo e movimenta as costelas em um ângulo de cerca de 50 graus em relação à coluna. O resultado é que os ossos atravessam a pele de dentro para fora, criando uma série de espinhos venenosos.
A salamandra-de-costelas-salientes impressiona por sua estratégia de defesa nada convencional (Imagem: JAH / iStock)
Costelas como agulhas venenosas
* Esse comportamento faz com que as costelas do tritão funcionem como verdadeiras agulhas, agora impregnadas com as toxinas da pele, capazes de perfurar a boca ou a pata de um predador desavisado.
* O efeito pode variar de um incômodo leve até consequências fatais, dependendo da espécie que tenta atacar o tritão.
* Apesar do impacto visual e físico, o processo não causa danos permanentes ao animal.
* Após a ameaça passar, as costelas retornam à posição original e os tecidos perfurados se regeneram, permitindo que o tritão repita a estratégia inúmeras vezes.
* O comportamento já rendeu ao animal apelidos como “tritão das costelas afiadas” e chamou a atenção de pesquisadores ao redor do mundo.
Costelas do animal funcionam como verdadeiras agulhas cheias de toxinas (Imagem: VitalisG / iStock)
Leia mais:
* 8 animais com habilidades que parecem superpoderes
* 8 animais que vivem no escuro e suas incríveis adaptações
* Quais são os maiores anfíbios do mundo?
Regeneração estudada até no espaço
A impressionante capacidade de regeneração dessa salamandra despertou o interesse de cientistas, inclusive em missões espaciais. Em experimentos conduzidos por pesquisadores russos a bordo de biossatélites, foi observado que o animal apresentava aumento de 1,5 a 2 vezes na proliferação celular quando exposto à microgravidade.
Esses resultados indicam que o ambiente espacial pode amplificar a habilidade regenerativa do animal, algo que ainda está sendo investigado em contextos biomédicos. A facilidade com que o tritão se recupera de ferimentos graves, como perfurações múltiplas da própria pele, levanta novas possibilidades para o estudo de regeneração em vertebrados.
A capacidade de regeneração da espécie chamou a atenção de pesquisadores (Imagem: wrangel / iStock)
O post Essa salamandra tem uma das defesas mais bizarras da natureza apareceu primeiro em Olhar Digital.
http://dlvr.it/TMJZ1J